Барсуки (Meles) — хищники, близкие родственники куницы I. Увидеть их можно не часто, так как барсуки очень пугливы и выходят из норы только в сумерки и ночью. Отправляясь на охоту, они пользуются тропинками, начинающимися у входа в нору и отчетливо различимыми на местности. Выйдя из норы, они прежде всего долго осматриваются и принюхиваются, нет ли опасности. Днем животные сидят в норе, располагающейся в основном под корнями деревьев или среди кустов, в которой часто живут вместе с сородичами. Каждая нора имеет несколько входов и 2—3 обширные и чистые гнездовые камеры, выстланные сухой подстилкой. В них барсуки спят днем, там рождаются детеныши.
Уничтожая массу вредителей леса (в частности, личинок хрущей), копаясь в почве, барсуки приносят большую пользу лесному и сельскому хозяйству.
На равнинах и в горах Южной Азии широко распространен теледу, или свиной барсук (Arctonyx collaris).
Американский барсук в летнем наряде
Американский барсук (Taxidea taxus)
Величина
Длина тела 42—74 см, хвост 10—16 см; масса до 10 кг
Признаки
Окраска брюха черная, спины и боков — серая или рыжеватая, с черной рябью; вдоль головы и хребта тянется белая полоса
Питание
Мелкие грызуны, кролики и другие животные, обитающие в основном в подземных норах
Размножение
Спаривание в августе—сентябре; 1—5 детенышей, обычно 2; самка выкармливает молоком около 6 недель
Места обитания
Сухие открытые местности от Юго-Западной Канады до Центральной Мексики
Главная; "Барсук")
