Корольки — самые маленькие в Европе певчие птицы: масса их тела составляет всего 5—8 г, длина тела около 8—12 см, крыла — не более 6 см. Важнейшее различие между ними — головной рисунок. Оба вида носят на голове ярко-желтую полосу, ограниченную по бокам черными полосками. Но у летнего королька под глазом проходит черная полоска, а над глазом белая, чего нет у зимнего вида. У молодых птиц этот рисунок отсутствует, и различить их невозможно. Орнитологи отличают эти два вида еще и по различному пению.
Желтоголовый королек (Regains regains) распространен в хвойных лесах Европы и Азии. Сверху он окрашен в оливково-зеленый цвет, а на голове от клюва к затылку идет желто-оранжевая полоса, ограниченная с боков черными полосками. Брюшная сторона птицы рыжевато-желтовато-белая, хвостовые перья оливково-бурые. Внешне желтоголовый королек одновременно похож на воробья и синичку. Кстати, во время кочевок и зимой птица объединяется с синицами и стаями кочует по смешанным и даже лиственным лесам. Обитает она исключительно в хвойных лесах, особенно в еловых. Птица искусно подвешивает гнездо к еловой лапе, маскируя так, что найти его практически невозможно.
В поисках пищи птички с большой ловкостью и проворством лазают в еловой хвое, цепляясь за кончики самых тонких веточек и принимая самые разнообразные позы. Пища королька состоит в основном из равнокрылых насекомых, листоблошек и тлей, мелких гусениц, сеноедов и пауков. В меньших количествах поедает мелкие личинки мух, клопов, перепончатокрылых, жуков, а также семена ели и сосны.
Главная