Тип: ИГЛОКОЖИЕ

Морская звезда

Среди животных, доживших до наших дней, морские звезды — одна из наиболее древних групп. В ископаемом состоянии они известны с нижнего палеозоя — с ордовикского периода, отстоящего от нашего времени примерно на 400 млн. лет. Само название aster, то есть звезда, было дано этим удивительным животным еще древними греками. Аристотель более 2000 лет назад включил их в созданную им классификацию животных, и ему было известно, что "они, нападая, высасывают многие раковины".

Сначала может показаться, что морские звезды совсем неподвижны. Фактически же они постоянно ползут по морскому дну, только очень медленно. Столь неспешный образ жизни объясняется тем, что мускулатура звезд развита относительно слабо. Движутся они с помощью ножек с присосками, ряды которых находятся на нижней стороне лучей.

Красный астериас из Средиземного моря

Все ножки соединены с находящимися внутри луча ампулами — мускулистыми мешочками, способными растягиваться и сокращаться. Сила тяги, развиваемая звездой, может достигать нескольких килограммов. Благодаря этому морским звездам удается открывать двустворчатые раковины. Сначала раковина плотно смыкается, но долго так прожить она не может, ведь для дыхания ей требуется свежая вода, да и ее мышцы устают. А как только появляется щель, морская звезда растягивает ее тире и, вывернув наружу свои желудок, обволакивает им моллюска и начинает переваривать.

На Земле насчитывается около 1500 видов морских звезд. Они водятся во всех океанах.

Морская звезда из Северного моря

Астериас красный (Asterias rubens)

Морская звезда (Asterias rubens)